Grote bedrijven die snel groeien, begeven zich vaak vroeg of laat op de dunne scheidslijn tussen trots en teloorgang als het gaat om hun positie in de regio. Want, waar groei is, kan een spanningsveld in de omgeving ontstaan. Druk op de infrastructuur. Druk op het milieu. En druk op de gebiedsbezetting. En die druk kan voor een tegengeluid van omwonenden leiden.
Menig florerend bedrijf kan erover meepraten. Toenemende werkgelegenheid, een opgepoetst imago van de regio als kennishub en de daarmee gepaarde trots bij werknemers en (lokale) politiek; voor je het weet ben je Neerlands paradepaardje. Neem ASML, het hightechbedrijf dat Veldhoven als ‘brainport-regio’ op de internationale kaart zet. Een prestatie van formaat waar werknemers met recht trots op zijn. Datzelfde geldt veelal voor de mensen in de omgeving van Veldhoven. Toch kan die prestatie een keerzijde hebben. Want, hoe zorg je ervoor dat omwonenden jouw bedrijf op handen blijven dragen, ook als ze niet direct zelf baat hebben bij de economische ontwikkelingen? Of sterker nog, als ze er de zure vruchten van plukken door dagelijkse lange files en snel stijgende huizenprijzen?
Hier komt verbinding om de hoek kijken; sinds jaar en dag hét sleutelwoord bij interne communicatie. Ik pleit er bij snelgroeiende bedrijven voor om ook de omgeving als interne stakeholder te gaan zien. Kijk verder dan de eigen groei en winst, en maak ook die indirect betrokkenen trots op jouw bedrijf. Daarmee creëer je begrip en draagvlak én blijf je in gesprek. Hoe je dat in de praktijk doet? Door meerwaarde te bieden. Er zijn al mooie voorbeelden van bedrijven die de verbinding op lokaal niveau aangaan en van omwonenden ambassadeurs maken. Zo heeft logistiek dienstverlener CTS Group in Nieuw-Vennep een plek verworven in de harten van bewoners door lokale sportverenigingen te sponsoren, en regionale sporttalenten te helpen bij hun weg naar de (inter)nationale top. Of, om bij het voorbeeld van ASML te blijven: door samen te werken met de Effenaar in Eindhoven (pop & cultuur) en door technieklessen voor kinderen te verzorgen. Dat is precies de verbinding die zorgt dat je aan de goede kant van de scheidslijn staat!
Veerle Focke (38) richtte in 2008 op haar studentenkamer communicatiebureau La Plume Media op. Ze staat nog altijd aan het roer van dit bureau dat gespecialiseerd is in interne communicatie en inmiddels is uitgegroeid tot vertrouwde sparring- partner voor menig groot bedrijf in Nederland en daarbuiten.
